Американская компания Deep Space Industries и власти Люксембурга договорились вместе разработать космический аппарат Prospector-X. С его помощью партнеры испытают технологии, которые в будущем позволят вести добычу полезных ископаемых на астероидах.

Prospector-X будет выведен на низкую околоземную орбиту в ближайшем будущем. По словам председателя правления DSI, Рика Тумлинсона, одной из ключевых технологий, которая будет испытана с помощью экспериментального аппарата, является двигатель Comet-1, работающий на воде.

Именно на добыче воды DSI планирует сосредоточиться в первую очередь. «Мы отправляемся в места, которые мертвы и смертельно опасны, и, собирая источник жизни, мы поможем человечеству добраться до них, чтобы жить и заниматься исследованиями», — сказал Тумлинсон.

Добыча воды также поможет Deep Space Industries в работе над двигателем Comet-1. «Это можно сравнить с бурением первой нефтяной скважины и разработкой двигателя внутреннего сгорания», — добавляет представитель компании.

После завершения испытаний Prospector-X на низкой околоземной орбите DSI собирается отправить первый аппарат на астероид. Он будет называться Prospector-1, а его запуск состоится через 4 года. Он должен будет собрать данные о составе астероида и выяснить, насколько тот пригоден для добычи ресурсов.

В феврале текущего года Люксембург объявил о готовности оказать финансовую помощь компаниям, планирующим вести добычу полезных ископаемых на астероидах. Власти страны также рассчитывают оказать им поддержку на законодательном уровне. Deep Space Industries оказалась в числе первых компаний, проявивших заинтересованность в инициативе небольшой европейской страны.